Duralex : le verre trempé français devenu propriété de ses salariés

1945. La France sort de la guerre, il faut reconstruire, équiper les foyers, les cantines, les cafés. C’est dans ce contexte que naît Duralex, à La Chapelle-Saint-Mesmin. Depuis cette date, la marque n’a jamais quitté son usine historique. Près de huitante ans plus tard, en 2024, l’histoire prend un tournant : l’entreprise devient une société coopérative, détenue majoritairement par ses propres salariés.

Un siège, un verre, une idée

Duralex naît d’un principe technique simple : le verre trempé. Un procédé qui rend le verre plus résistant qu’un verre ordinaire, selon la marque, jusqu’à deux virgule cinq fois plus. L’entreprise s’installe à La Chapelle-Saint-Mesmin et n’a jamais délocalisé sa production. Depuis 1945, c’est là que tout se fabrique, verre après verre, service après service. La marque a construit sa notoriété sur des objets du quotidien : des verres qu’on retrouve aussi bien dans les cantines scolaires que sur les tables des cafés, en France et ailleurs.

Ce que fabrique Duralex

La gamme s’organise autour de la vaisselle et de la verrerie en verre trempé. Les verres et les bols de la marque sont conçus pour être empilables, un choix pensé pour le rangement et pour un usage collectif ou professionnel. La gamme Ovenchef, elle, s’adresse à la cuisine : ces pièces résistent à la chaleur jusqu’à 200 °C, ce qui permet de les utiliser pour la cuisson autant que pour le service à table. Duralex propose aussi un service de personnalisation par gravure laser sur ses verres, ouvrant la porte à des pièces marquées d’une initiale, d’un motif ou d’un souvenir.

Le verre trempé, un savoir-faire maison

Tout se joue dans la matière. Le verre trempé de Duralex est fabriqué depuis l’origine dans l’usine de La Chapelle-Saint-Mesmin, sans interruption depuis 1945. Ce procédé de trempe donne au verre des propriétés que la marque met en avant : une résistance mécanique renforcée, mais aussi une surface non poreuse qui, selon Duralex, empêche la prolifération de bactéries. Un argument qui parle directement à qui cherche une vaisselle facile à entretenir, en cuisine comme en collectivité. Autre affirmation de la marque : en cas de casse, le verre trempé ne présenterait pas de risque de blessure, contrairement à un verre ordinaire qui se brise en éclats coupants. C’est ce type de détail technique qui a construit la réputation de robustesse de la marque, sans jamais quitter son site de fabrication d’origine.

Une entreprise qui appartient à ceux qui la font

Le fait marquant de l’histoire récente de Duralex, c’est son changement de statut. Depuis le 1er août 2024, l’entreprise fonctionne en société coopérative et participative (SCOP), une structure où les salariés deviennent actionnaires majoritaires de leur propre outil de travail. Concrètement, 144 salariés, soit soixante pour cent des effectifs, sont devenus salariés-associés et sont entrés au capital de l’entreprise. C’est un choix de gouvernance rare pour une marque née en 1945. Ce statut ne change rien à la fabrication, toujours ancrée à La Chapelle-Saint-Mesmin, mais il redéfinit qui décide, qui investit, qui porte l’avenir de la marque.

Ce qui vient de se passer

Le passage en SCOP, daté du 1er août 2024, reste l’événement le plus récent et le plus structurant pour Duralex. Cent quarante-quatre salariés sont devenus associés, ce qui représente soixante pour cent des effectifs de l’entreprise. Ce type de transition, pour une marque connue à l’international, marque une étape rare dans l’histoire industrielle française : l’entreprise appartient désormais majoritairement à ceux qui la font vivre au quotidien.

Une marque présente au-delà de la France

Duralex indique une présence dans plus de cent pays, ce qui signale une distribution internationale bien établie pour une marque restée fidèle à un unique site de fabrication en France. Chaque verre porte la même origine, quel que soit le pays où on le trouve : La Chapelle-Saint-Mesmin, sans interruption depuis 1945.